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Rassegna
fotografica
La
copertina del primo numero
(Settembre 1976)
Particolare
della prima copertina
scheda
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DrDobb's
Journal
anno
1 - numero 1 - settembre 1976 - inglese
La
nascita della rivista DrDob's viene fatta risalire al settembre
1976, uscita del primo numero di una fanzine (copertina
a lato) dedicata ad una implementazione del Basic su microcalcolatori
8080, curata da un gruppo di persone per scopi didattici.
Il vero titolo della rivista è: "Dr. Dobb's
Journal of Tiny Basic Calisthenics and Orthodontia"
il che ne denota la provenienza "medica". Non
conosco esplicitamente i risvolti storici della nascita
della rivista ma credo sia facile intuire che dietro c'e'
stata l'idea e la passione di un medico o di un gruppo di
medici affascinati dalle possibilità nascenti della
microelettronica digitale e del calcolo personale. Non possiedo
la copia cartacea (che sarebbe a questo punto un vero e
proprio pezzo da museo) ma grazie al cd-rom che la rivista
pubblica ogni anno con il contenuto di tutti i numeri chiunque
può leggersi questo pezzo di storia.
Leggere questo primo numero è estremamente divertente
e, perchè no, istruttivo. Costruire un interprete
Basic da zero e con le limitazioni hardaware che tutti immaginerete,
non può che sconfinare nel campo della filosofia
della scienza.
Che cos'è "Tiny Basic"? Ce lo spiega l'inserto
che vedete a fianco. 26 variabili numeriche (identificate
dalle lettere dell'alfabeto), solo arimetica intera a 16
bit, appena 7 statement, poche funzioni e al massimo 256
righe di codice. Un diletto! Almeno gli autori fanno dell'autoironia:
"Tiny Basic is for tiny kids".
Inutile
parlare della qualità della rivista ma parlano da
soli gli schemi completati "a mano" (vedi foto
a lato), a denunciare la lontananza dal "desk top publishing"
al quale siamo oggi abituati, ma che importa? L'abbonamento
costa 3 dollari e da diritto a ricevere tre numeri della
rivista.
Il
cd-rom in mio possesso non contiene altri numeri storici(peccato!)
ma riprende dal 1988 quando evidentemente le cose "si
fanno serie". DrDob's è una rivista amatissima
da una certa categoria di sviluppatori e ricercatori informatici;
non di rado sono apparse per la prima volta sulle sue pagine
le idee che hanno tracciato la strada. Ancora oggi si difende
bene presentando numeri monografici sempre molto interessanti,
tanto da essere attesi con una certa trepidazione come il
amosissimo il numero annuale sul C, affiancato più
recentemente da quello sul C++ e su Java.
Ne
è stata tentata una traduzione in italiano ma non
conosco le vicissitudini dell'operazione e non mi pare sia
una iniziativa editoriale attiva.
Ad Excelsior.
sonicher@interpuntonet.it
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