Visual Basic & .NET Journal

Presentazione
Visual Basic Journal, come e' facile intuire dal nome, è una rivista dedicata alla programmazione del framework .NET di Microsoft con particolare attenzione rivolta a Visual Basic. La rivista si è evoluta nel corso della sua storia editoriale passando da magazine di solo Visual Basic, fino ad abbracciare l'intera suite di sviluppo secondo il nuovo paradigma dettato dalla Microsoft. Per i nostalgici c'e' la recensione del numero 0 nella nostra rubrica Jurassic News.
Negli anni precedenti a questa sorta di rivoluzione il Visual Basic e le altre sue incarnazioni (VBA) costituivano sia l'entry point della programmazione Windows che la sua naturale evoluzione. Per un programmatore Windows la conoscenza di un simile strumento flessibile e tutto sommato di facile apprendimento, ha rappresentato quasi una scelta obbligata (l'altra faccia del mondo era e è la Borland con il suo Delphi).
Nato inizialmente con l'intento di fornire uno strumento di programmazione facile e adatto a piccoli progetti e prototipi, il Visual Basic si e' evoluto al punto di essere entrato a pieno titolo e con pari dignita' negli strumenti della piattaforma .NET. Con VB si possono creare i classici programmi Windows, ma anche librerie DLL, oggetti COM, Web Service, ecc... Insomma tutto quanto puo' servire nella moderna programmazione ed utilizzando le più moderne tecniche di sviluppo (oggetti compresi).
La rivista non si trova in edicola (si trova se volete la sua controparte inglese che ora si chiama Visual Studio .NET) ed e' percio' necessario abbonarsi presso l'editore, la Infomedia (www.infomedia.it) che dispone di varie forme di abbonamento. Personalmente consiglio la versione on-line che fra gli altri vantaggi vi permette di scaricare tutti gli arretrati: davvero un bel servizio!
Il livello degli articoli non e' quasi mai elementare anche perche' forse si ritiene che chi si abbona e' gia' in qualche modo un "introdotto" nell'ambiente e quello che vuole sono tips, trucchi, esperienze che gli consentano di migliorare il proprio codice. Per la verità non è assente una sezione "Beginner" ma certo non si tratta di un corso sull'uso della IF!

Il numero di novembre/dicembre 2002 (n. 48) ha come focus l'ottimizzazione. Certo non siamo più nell'epoca eroica degli "SpaccaByte" e quindi i trucchi per ottenere codice più efficiente sono davvero raffinati e devono spiare il comportamento della garbage collector e della traduzione nel codice intermedio. Indispensabili comunque alcuni tips di facile applicazione e di immediata soddisfazione.
Se vi abbonate imparerete a conoscere ed apprezzare Francesco Balena, vero CEO della testata, fra l'altro fondata su una sua idea, probabilmente il massimo esperto di VB in Italia. Uno dei suoi pallini è sempre stata l'ottimizzazione; ricordo certi memorabili articoli di 5/6 anni fa sull'argomento.
Per incominciare a muovere i secondi passi (i primi già li dovete aver fatti e in questo vi può essere utile la testata DEV dello stesso editore) è utile la sezione "Beginner" che in questo numero presenta una possibile soluzione al problema del salvataggio delle impostazioni (vi ricordate il file .INI, poi sostituito dal registry?) che fa uso di XML.
Infine, poichè è noto che "anche l'IDE vuole la sua parte" sarà un giochetto estenderne le funzionalità con i suggerimenti contenuti nell'articolo "Estendere l'IDE di VS.NET".
Per concludere mi permetto un commento sull'editoriale di Francesco Balena che sostiene il predominio della piattaforma .NET sulla rivale di sempre J2EE. A parte la massima "i benchmark sono da prendere con le pinze", che anche l'editorialista riconosce, trovo abbastanza poco interessante una comparazione basata sulle performance quando la vera forza dei due paradigmi è da ricercarsi altrove (come la mettiamo con la portabilità?).

Ad Excelsior, novembre 2002

sonicher@webriviste.com